能源202：比尔盖茨正在向华盛顿出售核电的承诺 – 华盛顿邮报

电灯泡

威廉·盖茨三世在瑞士达沃斯世界经济论坛第49届年会的国会大厅举行的小组会议上发言。摄影：GIAN EHRENZELLER / EPA-EFE / REX（10070269fk）

比尔盖茨对华盛顿并不陌生。他的基金会在这里有一个大办公室。去年三月，他会见了特朗普总统，并谈到预防疾病和传播疫苗。

最近，盖茨访问了国会的一些主要成员。这次他谈论的是他认为应对气候变化的关键部分：重返核电。微软的联合创始人试图说服国会在未来十年花费数十亿美元用于测试两三个核动力反应堆新设计的试点项目。

正如我在周日的报纸上写的那样，盖茨一直在思考核能。他在2006年创立了TerraPower，在他最近访问国会山期间，他告诉立法者，他个人将投资10亿美元并筹集10亿美元以上的私人资本，以配合联邦资金，用于他公司以前从未使用过的技术的试点据国会工作人员称。

“核能是应对气候变化的理想选择，因为它是全天24小时唯一可用的无碳可扩展能源，”盖茨在年终公开信中表示。 “今天的反应堆问题，例如事故风险，可以通过创新来解决。”

盖茨的最新推动是气候政治的一个重要转折点。核电已经联合了不受欢迎的行业高管和越来越多的人 – 包括一些着名的民主党人 – 对气候变化感到震惊。

前能源部长欧内斯特·莫尼兹在一封电子邮件中说：“我仍然相信推进核能……仍然符合我们的气候和国家安全理由，最终我们不会在没有政府直接参与的情况下跨越终点。” “这对TerraPower来说并不特别 – 这是一个普遍的挑战。”

但许多核专家表示，盖茨是错误的使者，他的公司正在追求一种有缺陷的技术。他们表示，任何新的核设计都可能带来令人望而却步的经济成本，需要数十年的时间来完善，营销和建造任何重要数量。

不过，立法者正在听他讲话。通过能源部，国会批准了2.21亿美元，以帮助公司在2019财年开发先进的反应堆和小型模块化反应堆，超出预算要求。但盖茨和TerraPower在2016年获得了4000万美元的能源部研究基金，正在寻找更多。

随着一些民主党人重新考虑40年前可能追溯到三里岛事故的核能，盖茨会见了来自双方的立法者，包括Sens.Lamar Alexander（R-Tenn。）和Dianne Feinstein（D-Calif。）。参议院拨款委员会的高级成员。上个月，他与参议员Lisa Murkowski（R-Alaska）和其他三位参议员共进晚餐。

爱心科学家联盟的核专家埃德温莱曼表示，TerraPower是提高公众对先进核反应堆设计的希望的众多公司之一，尽管他们仍处于绘图板上，仍无法应对气候变化很多年。

“我们认为先进核电设计的供应商表示他们可以在几年内和全世界进行商业部署，”莱曼说。 “我们认为这会适得其反，因为它会误导公众对这些措施的快速和有效性。”

盖茨坚信在气候方面进行创新。他在其他新兴技术上投入了大量资金 – 其中大部分与能源储存相关 – 寻求他希望减缓全球变暖的那种突破。盖茨还向该活动提供了100万美元，用于批准在华盛顿州获得碳费“投票”的投票倡议。 （努力失败。）但他警告说，关注太阳能和风能是“危险的”。

拒绝采访请求的盖茨不会说他在TerraPower上投入了多少资金，但总部位于华盛顿州贝尔维尤的公司约有150名员工。

许多核电专家表示，盖茨正在推广的技术 – 被称为“行波反应堆” – 并不像宣传的那样有效，至少现在还没有。 “这些设计。 。 。需要在燃料和材料技术方面取得进展才能达到性能目标，“ 麻省理工学院的一份报告去年表示。

盖茨在信中称赞了TerraPower的“行波”技术。他说，“安全，防止扩散，产生的废物很少” – 这是国会的重要卖点，国会尚未确定长期废物储存地点的位置。

盖茨将这项技术与蜡烛进行了比较 。他说，在传统的轻水反应堆中燃烧的铀-235将用于点燃蜡烛的其余部分，燃烧贫化的铀-238，将其作为废物处理。

而不是水，它将使用液态钠来冷却工厂，TerraPower说这将更有效。

盖茨表示，反应堆可以放置在地下船只中，并在那里停留60年而不需要加油。该公司表示，这将减少人为错误的可能性，并消除对加油或燃料后处理期间长期乏燃料储存或核材料被盗的担忧。

但批评人士称，TerraPower已经遇到了一些障碍。

首先，TerraPower发现行波不能很好地传播，并且不能均匀地燃烧“蜡烛”中的贫化铀。

其次，部分原因是它需要改变设计以重新调整燃料棒 – 并在保持反应堆运行的同时进行机器人操作。第三，它一直在努力寻找一种足够强大的金属来保护燃料棒免受比反应堆中常用的轰击更强烈的中子 – 以及更长的时间。

TerraPower的Marcia Burkey在一封电子邮件中表示，该公司一直在研究新的钢合金。它已将铸锭送到一个独特的俄罗斯试验反应堆并将它们带回来进行检查。她说该公司在该领域和其他领域取得了重要进展。

在许多方面，TerraPower的设计类似于快中子增殖反应堆。快速繁殖的中子有快速移动的中子，即引发裂变的亚原子粒子。

核管理委员会前主席艾莉森麦克法兰说，早期版本的快中子增殖反应堆已经变成了“令人沮丧的表现。”美国在日本爱达荷州政府实验室建造了两座小型反应堆，建造了一个名为Monju的商业单位，法国建造了两个名为Phenix和Superphenix的地方 – 所有这些都被关闭了。

10月份能源部门有效杀死了在中国建造示范反应堆的机会，TerraPower也遭遇挫折。该部门宣布采取措施 ，防止“中国非法转移”美国民用核技术用于军事目的。

三年前，TerraPower公布了与中国核工业集团公司建立合资企业以建立反应堆的协议。但能源部此举似乎直接针对TerraPower，表示将拒绝新的许可申请或对与中国国有企业相关的现有授权的扩展。

TerraPower十年来一直致力于“先进”核技术，而且还远未提交核管理委员会审查的最终提案。

实际上，NuScale Power设计的小型模块化反应器是NRC之前的应用。 NuScale表示，该委员会预计将于2020年9月完成审查。

自2016年以来，TerraPower还与能源部和南方公司合作开展另一个反应堆设计。那人将依赖熔盐作为冷却剂和燃料。 TerraPower相信，先进的熔盐反应堆可以比现有型号更高效，产生的废物更少。

然而，该技术在60年前在不同的国家进行了检验 – 并被放弃了。莱曼说，熔盐“具有很强的腐蚀性，因此反应器需要特殊的材料。这是他们仍然需要面对的工程问题。“

政治工程问题仍然需要工作，尽管在过去一年中发生了一些令人惊讶的两党合作。

一个不同寻常的联盟：Sens.Sherdon Whitehouse（DR.I。），Cory Booker（DN.J。），Tom Carper（德尔），James M. Inhofe（R-Okla。），John Barrasso（R-Wyo） 。）和Mike Crapo（R-Idaho）发起了旨在加速NRC反应堆审批和限制公司成本的立法。 参议院于 12月20日通过该法案，并于12月21日通过众议院。该措施被视为工业集团核能研究所的一项胜利，该组织称其为“改革的重要积极步骤”。

忧思科学家联盟对该措施采取了中立立场，该措施在通过之前已经改变，以保护NRC的纬度。但莱曼表示，该组织仍然不喜欢“国会对NRC许可活动进行微观管理的想法”。

对于所有核设计，无论是新旧设计，核建设的巨额开支和没有碳税仍然是障碍。

在美国，三十年来只完成了一个新的核反应堆。其中两人在2017年被搁置。格鲁吉亚的另外两人在计划和超预算之后疯狂运行，成本约为270亿美元，是原先估计的两倍多。

电力游戏

众议院议长南希佩洛西（加利福尼亚州立大学）签署立法，然后将其发送给特朗普总统签字，以结束周五部分政府关闭。 （路透社/ Joshua Roberts）

关机手表

– 临时停工减轻，但是严重的积压等待：在特朗普同意签署立法重新开放政府到2月15日之后，联邦工人将得到临时缓刑。但需要大规模的官僚机构重新启动才能让九个内阁机构和其他几十个联邦机构重新获得支持启动和运行意味着事情可能需要数周或数月才能恢复正常，The Post的Lisa Rein，Juliet Eilperin和Sarah Kaplan以及一组同事报告 。他们写道：“国家公园管理局将需要恢复数百个公园和纪念碑的基本设施，清除累积的垃圾和犁多英尺的雪。” “例如，美国环保署现在必须更新其执法行动数据库，该数据库已经闲置了一个多月，以及全国其他主要计算机注册机构和空气和水许可证。”Gary Morton，一个代表数千人的工会主席环境保护局员工问道，“如果他们没有达成协议，我们必须再次开始担心停工程序之前能够完成的事情吗？”

研究也需要时间来启动和运行：在僵局期间，有近2,000份研究补助金准备进行审查，这些补助金将用于国家科学基金会。该基金会的一位项目主管告诉 “邮报”，“根本没有感觉到解决。”“我会很高兴看到我的同事并取得一些进展。但这并不像我们感到宽慰。我们担心我们'如果没有解决问题，我将在三周内再次使用，“该项目负责人说。

甚至恐龙也被关闭了：期待化石研究的古生物学家在长达一个多月的停工期间处于待命状态。 Brian Switek为The Post 报道 ，现场工作计划暂停，现场研究的学生招聘停止，直到资金到位。 “关键会议的规划已经暂停，”他写道。 “即使是新发现如何进入出版的过程，对于任何需要内政部古生物学家根据联邦土地上的调查结果审查文件的人来说，已经停止了。”

为什么特朗普酒店的钟楼仍然开放：位于华盛顿旧邮局大楼顶部的历史遗址，特朗普国际酒店的所在地，在大部分政府关闭期间都保持开放状态。将旧邮局租给特朗普组织的总务管理局在其网站上的一篇文章中说，它“被授权支付国家公园管理局以保持观察塔的开放，即使公园管理局的资金在关闭，“邮报的Hamza Shaban 报道 。 “GSA表示，这笔资金来自联邦建筑基金，”主要由向其他联邦实体支付给GSA的租金支持。“GSA告诉The Post，钟楼是全国8,000处通过联邦大楼资助的房产之一在停工期间“正常运营”的基金。

华盛顿环境保护局门上的标志。 （美联社照片/ Pablo Martinez Monsivais）

– “我对气候变化有很多不了解”：美国环保署空气和辐射办公室助理行政官比尔·韦鲁姆说，政府正在关注气候变化，但没有把它称为危机。周五在华盛顿举行的一次活动中，当被问及美国环保署是否正在确定全球变暖是否是危机时，他说：“我正试图解决这个问题。我承认我没有作为气候变化专家来到该机构，“路透社报道 。 “我承认，有很多我不了解气候变化。”Wehrum还说他有一系列与气候变化专家的简报，以帮助我更好地理解这一点……每个人都在探索气候变化的科学“。

这张照片显示Whiting Petroleum Co.的泵插孔从北部平原Bakken地区附近的Bainville附近拉原油。 （美联社照片/马修布朗，档案）

– 特朗普回滚的成本：特朗普政府推动环境法规的推动将导致“空气污染造成更多的过早死亡和疾病，气候变暖排放的急剧增加以及携带爆炸性燃料的列车出现更严重的脱轨”，美联社根据对政府旨在废除或削弱的11条规则的分析， 报告 。报告补充说：“美联社发现政府一直试图通过强调，有时夸大经济收益，同时尽量减少负面影响来加强变革。”

特朗普总统在波多黎各圣胡安路易斯穆尼兹空军国民警卫队基地的飓风恢复工作简报会上发表讲话时，第一夫人梅拉尼娅特朗普听取了意见。 （美联社照片/ Evan Vucci）

– 特朗普管理员拖延波多黎各援助： Politico 报道 ，在立法者批准资金协助飓风恢复一年后，数十亿美元的拨款尚未交付到美国领土。根据报告，“超越美元和美分，为总统的立场提供了两种解释”。 “一个是他对波多黎各的巨额债务以及债券持有人将从灾难援助中获利的观点。第二部分是佛罗里达政治的重要原因 – 这是特朗普基地的重要国家，也是去年选举密集的选举地点。“当被问及特朗普目前对波多黎各援助的立场时，一位发言人告诉Politico提到十月他在特朗普的推文中指责该地区的领导人使用“庞大而高得离谱的”灾难资金来偿还债务。

前内政部长Ryan Zinke。 （Chip Somodevilla / Getty Images）

– Zinke怎么样：上周在担任Artillery One董事总经理的瑞士加密金融会议上发表演讲后，前内政部长Ryan Zinke批评了华盛顿的分部，并解释说这是他离开华盛顿的部分原因。特朗普政府。 “DC已成为一个非常愤怒，非常可恶的城市，”他在接受副新闻采访时说。 “双方分为红队和蓝队。作为前军事指挥官，我是红色，白色和蓝色 – 对我来说，是时候了。“

参议员卡玛拉哈里斯（加州公开赛）周日在她的家乡加利福尼亚州奥克兰举行的集会上正式宣布她的总统竞选活动。 （美联社照片/ Tony Avelar）

– 2020年观察：参议员卡马拉·D·哈里斯（加利福尼亚州）在加利福尼亚州奥克兰举行的正式总统竞选开幕演讲中敦促气候行动。“让我们说实话，”她说。 “气候变化是真实的，现在正在发生。从西部的野火到东部的飓风，再到中心地区的洪水和干旱……我们将基于科学事实，而不是科幻小说。“

温度计

2017年8月，当飓风哈维接近时，德克萨斯州科珀斯克里斯蒂市的强风袭击了海边的房屋。 （法新社图片/ MARK RALSTONMARK RALSTON / AFP / Getty Images）

– 一项新的气候战略：气候科学家和气象学家正在尝试一些新的东西，让人们了解采取行动应对气候变化的必要性：避免使用这一短语。相反，正如这些科学家本月在美国气象学会会议上讨论的那样，他们将讨论政治和政治内涵，并讨论变暖对人们生活的影响，Politico杂志报道 。 “希望能够说服那些阻碍气候变化最严重长期影响的新政策的小而强大的少数民族 – 以及投票支持他们的人 – 需要做些什么或他们自己的生计和根据报告，健康将受到威胁。 “新语言的扎根意味着将这种紧迫感灌输给日常公民可以联系到的方式，而不是直接将其归咎于人类活动。”

– 极地涡旋前往五大湖：据邮报的杰森·萨梅诺报道，极地涡旋的大叶将在本周中段向中上部和五大湖带来严重的寒冷北极空气爆发。他写道： “一些牙齿喋喋不休的寒冷也将流入大西洋中部和东北部，但它不会那么极端。” “受灾最严重的地区将从明尼苏达州和爱荷华州经过密歇根州，包括明尼阿波利斯，得梅因，绿湾，密尔沃基，麦迪逊，芝加哥，印第安纳波利斯和底特律。”

日记帐

接下来

• 参议院环境与公共工程委员会周二举行听证会 ，提名Nicole R. Nason为联邦公路管理局局长。
• 环境法研究所周二举办活动 。
• 众议院能源和商业委员会周四举行听证会 ，审查关闭对联邦工人，公共卫生和环境的影响。

额外里程

– “今天是冰盘的艰难日子”：在缅因州的一条河上形成一个完美的圆形冰盘的日子可能已经过去了。上周四，在受到温暖气候和暴雨袭击之后，新泽西州的一名男子带着一把链锯进入圆盘，说他想要制造一个“巨大的和平标志”，The Post的Antonia Noori Farzan 写道 。 “我们不鼓励任何人试图出冰，”缅因州威斯布鲁克市在Facebook上写道 。 “这是不安全的，公众正在享受它[完好无损。]我们希望冰盘能够反弹。”