基因编辑丑闻发生两个月后，赖斯教授迈克尔德姆的未来仍然不确定 – HoustonChronicle.com

在他与世界上第一批基因编辑婴儿的惊人创造联系起来之前，莱斯大学教授迈克尔·德姆（Michael Deem）可能因开发改进流感疫苗的数学模型而闻名。

但在同一年，他发表了一些很少有人注意到的研究结果会更具影响力：2010年的一项研究描述了细菌中一组奇怪的DNA序列是如何作为一种免疫系统来抵御感染的，这是当时的最新研究。分子遗传学的热门新领域。

“这项研究向我们传授了几年前我们无法想象的事情，但这项工作也引起了人们的兴趣，”Deem在赖斯的新闻发布会上说。 “例如，据信，细菌免疫系统使用一种方法来沉默它所识别的疾病基因，生物技术公司可能会发现将其作为沉默特定基因的工具是有用的。”

Deem在论文中的合着者，然后是赖斯研究生，何建奎将继续应用相关技术。在11月的中国，他宣布了双胞胎女孩的诞生，她的DNA被改变为胚胎，以帮助他们抵抗HIV / AIDS病毒的感染。重磅炸弹声明激怒了国际科学界，因为人们担心DNA变化将传递给后代并可能造成伤害。

本周，他在中国深圳南方科技大学被解雇，此前调查似乎证实了他对这些女孩的主张。

Deem的未来仍然不确定，赖斯似乎正在调查这项工作。打破这个故事的美联社写道，Deem与He一起参与了这个项目并引用了他的几个方面，比如父母给出的同意以及编辑如何像疫苗那样起作用。

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新的聚光灯是以前不太熟悉的Deem，一位生物工程和物理学教授，同事们形容这些人非常聪明，雄心勃勃，大胆。他的兴趣范围从追求牛顿生物学定律和天然气汽车材料的识别到检测可能预测心脏病发作的微妙心电图信号。

他是否曾接受任何人类受试者研究培训是另一回事。

“我相信迈克尔德姆是一个正直的人，不相信他会故意做一些不诚实或不道德的事情，”现任阿根廷布宜诺斯艾利斯的前莱斯教授阿里尔费尔南德斯说。 “如果他确实以实质性方式参与了这次巨大的科学流产，我不得不假设他不知道与（基因编辑）相关的伦理复杂性，”费尔南德斯说。

赖斯马修斯是莱斯贝克研究所的一名研究员，他与Deem共同撰写了关于流感疫苗研究的政策文件。他补充说，他似乎非常“工程/物理学家 – 一个专注于如何解决问题的问题解决者。我不确定他是否看到了社会影响。“

Deem在与美联社谈话后没有公开发言，他通过律师拒绝了Chronicle的采访请求。他以前没有回复Chronicle的电话和电子邮件。

赖斯政府也拒绝发表评论。

该大学在11月发表声明称赖斯“不了解这项工作”，并且“新闻报道中描述的工作违反了科学行为准则。”该声明称这项工作“与科学界和莱斯大学的道德规范不一致” “。

Deem对科学的兴趣可以追溯到他在新泽西州的公立高中时期，在那里他参加了生物学，化学和物理学的国家竞赛。 “我非常喜欢这些，甚至在一年内获得物理学第一名，”他在2009年告诉生物物理学家。

Deem将继续进行大量装饰和完成。他毕业于加州理工学院，加州大学伯克利分校和哈佛大学，获得了国家科学基金会职业奖和麻省理工学院作为20世纪90年代加州大学洛杉矶分校教授的35岁以下顶级创新者的认可。在2002年来到赖斯之后，他获得了德克萨斯州奥唐纳奖的科学，医学和工程学院。他拥有15项美国专利和8项国际专利。

最让人眼前一亮的是Deem的广度。他在Rice担任两个教授职位 – 一个在生物化学和基因工程领域，一个在物理和天文学领域 – 他也是合成和物理生物学大学课程的创始主任。他接受过统计力学方面的训练，这是一门抽象的基础科学，处理大型合奏的集体行为。他的兴趣包括进化，免疫学，材料科学，计算机建模，疫苗开发和基因工程，他的赖斯实验室网站称 。

费尔南德斯说：“只有一个非常聪明的人对自己的能力充满信心，并且极度追求成功，才敢像Deem一样大胆。” “他当然希望留下他作为科学家的印记。”

但费尔南德斯和其他人说，除非评判人具有类似的广泛背景和兴趣，否则Deem工作的极端跨学科性质可能是一个障碍，难以评估。此外，他们指出，科学家通常会因为工作的深度而不是广度而留下自己的印记。

费尔南德斯说Deem是“独一无二的，也许是天才，但有些人可能会说他仍然需要被发现。有一种观点认为，鉴于他的潜力，我们还没有看到我们期望的本垒打。“

同事们补充说，虽然Deem的研究是一流的，但它通常发表在被认为是相当中间的期刊上，而不是高影响力的期刊上也无济于事。他目前没有得到国家卫生研究院的资助，这是生物医学研究的黄金标准。他的最后一次NIH补助金于2014年结束。

不过，他的长处是实验室。学生报纸Rice Thresher报道说，自2013年秋季以来，他没有教过本科课程，并说该课程的学生评论认为他非常聪明，但教练很差，“一位伟大的研究人员被迫担任教学角色。”

在2007年秋天，Deem与他一起成功，然后是来自中国的赖斯校园。 2010年出版的三篇重要论文促使莱斯的媒体关系办公室发布了一篇题为“他正处于热潮中”的新闻稿，他说他期待着“从Deem实验室的理论工作转向实验工作”免疫学。“

“建奎是一个影响力很大的学生，”迪姆在新闻发布会上说。 “他在莱斯做了出色的工作，我相信他的职业生涯会非常成功。”

2010年的Deem-He论文包括应用进化生物学统计技术来交换数据，以显示世界经济对衰退的冲击更为敏感，并且由于全球化而比40年前恢复得更慢;数学流感模型的工作，预测哪个应变将成为一个特定季节的主导;和基因编辑一，描述了自然选择和进化如何影响细菌获得免疫疾病的方式。

费尔南德斯说，中国的基因编辑“非常受到启发，并且基于”最后一项研究。

美联社报道Deem参与了中国基因编辑的婴儿作品，使赖斯的同事感到震惊，部分原因是因为Deem是一位理论家，他没有维持化学品和药物测试的“湿实验室”。

在线出版物Stat报道说，当天的故事发生了，Deem被赖斯的副教务长带到了学生办公区，研究员和研究生被告知将他们的档案和研究记录作为大学调查的一部分。 。

去年12月，Deem的律师否认 Deem的任何参与 ，发表声明称“迈克尔不做人类研究而且他没有对这个项目进行人体研究”。

DEEM DEFENSE： 律师称赖斯教授没有参与有争议的基因编辑婴儿研究

美联社回应说，它坚持其故事，并指出记者采访了Deem。

对于这项工作是否会成为恶作剧的问题，Deem告诉美联社，“当然，工作已经发生了。我遇到了父母。我在那里是为了父母的知情同意。“他说他”绝对“认为他们能够理解风险。

美联社报道说，Deem持有He两家公司的一小部分股份，并且是两家公司的科学顾问委员会成员，他还写道，赖斯教授为他的行为辩护，并指出该研究小组早些时候曾做过动物实验。

“我们有多代动物经过遗传编辑并产生了可行的后代，”并且大量关于其他基因意外影响的研究表明，Deem说。

此外，Deem被列为He的网站上的合作者，该网站周五无法访问。总之，两者共有8种出版物，其中包括2017年对病毒基因组进行测序的出版物。

这不包括关于基因编辑人类胚胎的He论文，其中列出了Deem作为共同作者，Stat上个月报道称，在新闻爆发关于中国基因编辑婴儿的新闻发布前几天被国际期刊拒绝。两位熟悉同行评审过程的人告诉Stat，该期刊未在故事中提及，引用了独立科学家提出的伦理和科学问题。该论文描述了一种与遗传性疾病相关的基因改变导致心血管疾病过早的疾病，并没有报告怀孕情况。

本周稻米官员没有给出他们希望结束调查的时间表。

可以通过todd.ackerman@chron.com或Twitter @chronmed与Todd Ackerman联系